Nahuel Zárate, para la zaga, por izquierda

Con el alejamiento de Fernando Moreyra, llegado al club durante la última "ventana" de pases de invierno 2024 y de correcto desempeño, dentro de una defensa que jamás otorgara seguridades en todo el pasado torneo de la Primera Nacional, en las últimas horas llegó un refuerzo para la banda izquierda de la última línea, tanto por el centro como por el lateral zurdo.

Se trata de Nahuel Alejandro Zárate, nacido el 27 de enero de 1993 (31 años), con inferiores en Boca Juniors y un último paso por Estudiantes de Buenos Aires, donde fuera dirigido por Walter Otta.

Con apenas 9 años, Nahuel Zárate se sumaría a las formativas del "Xeneize", procedente del fútbol infantil del club Defensores de Budge, tras un partido frente a Club Social Parque, donde el eterno formador de jóvenes talentos, Ramón Maddoni, lo viese en acción y lo llevase a Boca.

Tras un exitoso recorrido por las inferiores de Boca Júniors, el debut profesional de Zárate se produciría el 29 de enero de 2013, con Carlos Bianchi en el banco, en un 0 a 0 frente a River, en el "Malvinas Argentinas" de Mendoza, ingresando en el complemento por Fernando Evangelista, en un cotejo que finalmente ganaría el "Xeneize" 5 a 4 en los penales.

Menos de dos meses más tarde, el 10 de marzo de 2013, Nahuel Zárate tendría su "bautismo" por competencia oficial (como lateral izquierdo), en el empate 1 a 1 ante Rafaela, disputando los 90 minutos.

En la temporada 2012/2013, Nahuel Zárate intervendría en diez partidos, nueve como titular y otro cotejo entre los relevos, sumando 813 minutos en cancha y siendo amonestado en cinco ocasiones.

En la campaña siguiente, la 2013/2014, Zárate toma parte en 16 encuentros, 12 desde el inicio, con otras 12 convocatorias al banco de los suplentes, con 1140 minutos de juego y ocho tarjetas amarillas, integrando además el plantel subcampeón del Torneo Final de aquella temporada.

En 2014, con el "Vasco" Rodolfo Arruabarrena como técnico, Zárate apenas disputa cuatro partidos, todos desde el arranque, con otras dos presencias entre los relevos, 360 minutos y dos amonestaciones.

En procura de mayor continuidad, el 5 de enero de 2015 es cedido a Godoy Cruz, jugando 23 partidos, 21 de ellos como titular, con otras siete presencias en el banco, además de sumar 1860 minutos efectivos y recibir seis tarjetas amarillas.

De regreso en Boca y ya como agente libre, el 10 de febrero de 2016 se incorpora a Unión de Santa Fe, interviniendo en dos cotejos, ambos desde el arranque, con 180 minutos en cancha y una convocatoria más entre los relevos.

En la temporada 2016/2017, siempre en el 'Tatengue" los números de Zárate aumentan, tomando parte en 18 encuentros, 17 desde el inicio, con otra presencia entre los suplentes, 1436 minutos de juego y seis amonestaciones.

El 18 de julio de 2017 emigra a Atlético Tucumán, disputando ocho cotejos, todos como titular, con otras cuatro convocatorias entre los suplentes, además de sumar 664 minutos en cancha, una tarjeta amarilla y una expulsión por doble amonestación, siendo además subcampeón de la Copa Argentina 2017, ganada por River, que en semifinales eliminara al Deportivo Morón, con Walter Otta en el banco.

En la madrugada del domingo 9 de septiembre de 2018, Nahuel Zárate protagoniza un incidente vial con consecuencias mortales, al chocar con su vehículo, en Avenida General Paz, altura de Villa Riachuelo, a un taxi con dos ocupantes, de 55 y 54 años, falleciendo ambos. 

Por este lamentable episodio, Nahuel Zárate fue condenado a cinco años de prisión, por considerarlo autor penalmente responsable del delito de homicidio culposo agravado (al momento del impacto fatal, tenía 1,74 ml. de alcohol por litro en sangre, además de conducir en exceso de velocidad y utilizando su teléfono celular).

Sin reclusión efectiva, hasta que dicha condena no quedase firme, en abril de 2023, la Cámara Nacional de Casación confirmó la sentencia de primera instancia de cinco años de prisión, no concretada hasta el momento (suponemos) por recursos de apelación posteriores.

Tras estos incidentes extra futbolísticos, el 20 de enero de 2019 se incorpora a Fénix, en la Primera "B" Metropolitana, jugando ocho partidos, todos como titular, con 720 minutos en cancha y una tarjeta amarilla.

El 2 de julio de 2019 se "muda" a Jujuy, para vestir la camiseta de Gimnasia y Esgrima, interviniendo en seis cotejos, uno sólo desde el arranque, con otras nueve convocatorias al banco de los suplentes y 164 minutos de juego.

El 15 de noviembre de 2020, tras la pandemia, Nahuel Zárate se incorpora a Güemes de Santiago del Estero, por entonces en el Torneo Federal "A", interviniendo en siete encuentros, todos desde el inicio, con 630 minutos en cancha y obteniendo el campeonato y el consecuente ascenso a la Primera Nacional con el "Gaucho" santiagueño.

Durante la temporada 2021, ya con Güemes en el Nacional, Zárate toma parte en 29 cotejos, 28 como titular y otras dos convocatorias entre los relevos, totalizando 2465 minutos de juego, además de convertir sus primeros dos goles oficiales, ser amonestado en ocho oportunidades y expulsado en una ocasión, por doble amarilla.

Sus tantos con el elenco santiagueño, se registraron: el 8 de octubre de 2021, en el empate de local 1 a 1 frente a San Telmo, abriendo el marcador a los 3' de juego. Luego, dos fechas más tarde, el 22 de octubre, en la goleada 3 a 0 en Santiago, sobre Santamarina, anotando el 2-0 a los 30' del complemento.

El 2 de enero de 2022 se suma a Estudiantes de Buenos Aires, disputando 17 partidos en la temporada 2022, 12 desde el arranque, con otras cinco presencias entre los suplentes, además de sumar 1069 minutos efectivos y recibir tres amonestaciones.

En julio de 2022, Nahuel Zárate sufre la ruptura del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha.

En la temporada 2023, siempre en Caseros, interviene en nueve partidos, todos desde el inicio, con otras cinco convocatorias entre los relevos, 714 minutos en cancha y dos goles, sin tarjetas.

Los tantos en la campaña: el 9 de julio de 2023, en la derrota de local, 2 a 1 frente a Ferro, convirtiendo el 1-0 parcial a los 3' de juego. Más tarde, el 2 de septiembre, en el triunfo 1 a 0, en el "Ciudad de Caseros", ante Villa Dálmine, anotando el gol de la victoria "Pincha" a los 33' del segundo tiempo.

En la pasada temporada 2024, en Estudiantes de Buenos y con Walter Otta como técnico, Nahuel Zárate disputó diez cotejos, nueve como titular, con otras tres presencias en el banco, además de sumar 789 minutos en cancha, con dos amonestaciones y una expulsión por roja directa (el 14 de septiembre de 2024, en el empate 2 a 2 frente a Tristán Suárez, en Caseros).

En definitiva, Nahuel Alejandro Zárate, zaguero o lateral zurdo de 31 años, de último paso en Estudiantes de Buenos Aires y desde la fecha, el 13° refuerzo del Gallo, a préstamo hasta diciembre de 2025, registra un total de 170 partidos oficiales (168 en nuestro medio y dos por Copa Libertadores, con Boca en 2013), con cuatro goles convertidos como profesional.

Nahuel Zárate, para la zaga, por izquierda.

@elgallogustavo.